農耕時代，苜蓿作為一種優質牧草，被人們廣為種植。近年，其又作為防風固沙、保持水土流失、綠化的綠色植物而再次被種植。
春天的陜北山野，苜蓿更是隨處可見，但陜北多以苜蓿炒成燃燃菜而食之，食用方法較為單一。關中則因農戶養殖牲畜減少，苜蓿種植大為減少，苜蓿漸漸成為春季農家餐桌的金貴食材。陳忠實在小說《白鹿原》中把“頭茬的苜蓿二淋子醋，大姑娘的舌頭臘汁肉”譽為人生四大香。可見春季苜蓿之香。
記得生產隊時，為了養殖牲畜，每個生產隊都會種植一大片苜蓿，一茬一茬的被割了回來，鍘成短節，作為優質飼料喂養牲畜。苜蓿是生產隊的集體財物，是不能隨便采食的。但人們為了填飽肚子，常常會不顧體面的想盡各種辦法去偷苜蓿，為此也發生了好多故事，成為人們茶余飯后的話題。
聽得最多的，就是村中一幫青年人相約晚上去偷苜蓿，一青年匆忙中，從黑燈瞎火的房間拿起一個布袋似的東西就跟隨而去。
黑夜中，四野渺無聲息，大家只顧著把自己的袋子盡快采滿苜蓿。
不知誰喊了一聲：好了吧，咱們該回了。
青年說：唉，我的袋子還沒滿，再等會。
大家附和到：都滿了，該回了。
青年莫名其妙的用手戳了下袋子里的苜蓿，手臂竟由袋子底部伸了出去。仔細看了一下，才發現自己匆忙中錯把褲頭當做袋子拿了去，辛苦采摘的苜蓿竟全散落在地里，使人哭笑不得。
聽說，還有因采摘苜蓿而摔壞肢體，落下殘疾的。
那時，為了保護集體財產，各村都有專門看護莊稼的人員，看護莊稼的要瞪得下眼盯才行，但也有心底慈善的，知道大家的難處，看見有人偷苜蓿時睜一只眼閉一只眼。遇到有人避不過時，干嗓子吼幾聲，嚇唬一下，也讓旁人知道自己的存在。知道的，鄰村有一個被稱為“馬王爺”的莊家守護神最為出名，都說馬王爺三只眼——不認人，真是名不虛傳，不管生熟人，見著的人都懼怕他三分。馬王爺本姓黃，雖一生未娶，無兒無女，但卻成就了一幫侄男子弟，原陜西書畫院名譽院長黃鐘即其侄兒。晚年，其侄兒們不忘叔父恩德，孝敬有嘉，在家鄉傳為美談。百年后，期侄兒們為其樹碑立傳，也不枉其一生。
因為喜歡苜蓿，所以非常喜歡吃苜蓿做的美食，特別是吃苜蓿卷卷的感覺。初春的苜蓿嫩蓬蓬的，散發出一種特有的草香，采摘時，會發出清脆的斷裂聲。摘凈的苜蓿，淘洗干凈涼去水分，用刀切成寸斷即可，放上切碎的蔥姜蒜，倒上辣面、調料和清油攪拌均勻。白面和的不必太硬，搟薄，透亮似的，攤上厚厚一層拌好的苜蓿，個人的喜好，盡最大量放上苜蓿，撒上點鹽，再次攪拌，卷成條狀，切段放入籠屜，上鍋蒸制三十分鐘，鍋中蒸汽沁著苜蓿的清香、面香、油香和調料的香味四處溢散，膨脹的食欲和大快朵頤的味覺被迅速喚醒勾引。剛出鍋的苜蓿卷卷，佐以關中線辣椒特制的蒜水，油汪汪的，使苜蓿的味道得到極致的釋放。
因為喜歡苜蓿，曾錯誤的以為木須肉就是苜蓿肉，因為在北京西苑的飯館也曾看到過苜蓿肉的菜單。后來請教廚師的表叔，才知道木須肉正宗的作法是用木耳和黃花菜炒肉，后來又有以雞蛋代替黃花菜的，大概取其顏色而已，這才打消了我對苜蓿肉的期待。
在楊凌時，苜蓿蘸水面和涼拌苜蓿，使西府人把苜蓿的吃法發揮到了極致，往往是一盤涼拌苜蓿，一盤豬蹄，再來幾根面，盆中晶瑩剔透的面湯中白是白，綠是綠，面條、綠菜和著蒜汁、辣椒油的西紅柿雞蛋汁中涮一下，一股濃郁的蒜香、油香、辣椒香、醋香和西紅柿酸的混合味道充滿味蕾，苜蓿獨特的嚼勁和清香，伴隨春天的氣息，使人的味覺盡情的舒展，從而成為走出陜西的特色面食之一。
另外，家鄉農家還用苜蓿做成苜蓿麥飯、苜蓿疙瘩、苜蓿片片、苜蓿饃和苜蓿米湯等，變著花樣的精心制作。至于老人們經常說起的苜蓿花麥飯和年饉之年的苜蓿粉，我至今還沒食用過，也不想再食用。
如今，關中苜蓿種植較少，已由原來的充饑菜而成為農家春季餐桌不可多得的至珍美味，漸漸成為一代人對飲食的記憶和回味。（鄧國濤）
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